Доходный дом страхового общества «Россия» — это два жилых здания на Сретенском бульваре, построенные в 1899-1902 по проекту архитектора Николая Проскурнина. Необычное оформление их фасадов уже целый век удивляет горожан!
Квартиры в них предназначались для состоятельных москвичей. Хоть дома и принадлежали страховому обществу «Россия», дизайн получился с западным уклоном: башенки, скульптуры, античные горельефы. Впрочем, как ни странно, башни были сделаны по мотивам Кремлевских. Маленькая часовая башня повторяет Спасскую, а башня на эркере — Водовзводную. Кстати, в часовой башне установлен колокол, у которого не было ни языка, ни механизма боя. Звонил он лишь однажды (!) — в честь юбилея здания в 2011.
В Москве было много роскошных доходных домов, но здания на Сретенке выделялись даже среди них. В домах были установлены электрические лифты, а сложная система вентиляции могла подавать в квартиры увлажненный или теплый воздух. В доме даже была своя нефтяная электростанция! Она подавала в квартиры электричество, а вода доставлялась из артезианской скважины глубиной около 45 метров. После Революции 1917 дом, как водится, был национализирован. Роскошные квартиры либо отдавались партийной элите, либо разделялись на множество крохотных коммуналок.
Мы уже писали, как французский архитектор Ле Корбюзье хотел снести всю Москву и построить «город-сад». Так вот, он собирался оставить лишь Кремль и доходный дом общества «Россия»! По слухам, архитектор считал его самым красивым зданием в городе.