Вскоре после того, как в 1931 году «Сокольники» стали Парком культуры и отдыха, на территории между Песочной аллеей и 1-м Лучевым просеком появился «Городок пионера и школьника». С этого времени и до наших дней эта часть парка – место проведения досуга для ребят. В Городке работали спортивные секции и самые разнообразные кружки. Например, в 1935 году дети могли посещать театральную студию, фотокружок, химическую лабораторию, авиамодельную мастерскую, школу танцев и художественные студии.
В 1956 году на Песочной аллее был открыт Дворец пионеров. Многие ребята проводили там почти все время после школы. Здесь можно было выбрать себе занятие по душе, причем оно могло быть весьма необычным: кружок юных авиамоделистов, судостроителей, автомобилистов, конструкторов и даже голубеводов, и многие другие.
Очевидно, в 1970-е годы на пересечении Песочной аллеи и Митьковского проезда появились две стелы с мозаичными панно. Парк шел в ногу со временем – расцвет мозаики в СССР пришелся как раз на 1960-е – 1970-е годы.
Парковые мозаики посвящены счастливому, беззаботному детству. Направляясь во Дворец пионеров, его юные посетители и их родители могли остановиться и рассмотреть радостных детей, воздушных змеев и бабочек. Как пишет историк Павел Гнилорыбов в статье «9 советских мозаик», написанной для сайта Arzamas.academy, «…мозаики нельзя рассматривать в отрыве от функции здания, на котором они размещены (хотя есть случаи, когда сюжет к этому никак не привязан). На музыкальной школе с большей вероятностью будет изображена лира, автомобильный завод снабдят «комиксом», который иллюстрирует весь производственный процесс, а научный институт, скорее всего, получит молодых ученых с колбами и ретортами». Дворец пионеров в парке «Сокольники» не стал исключением. Правда, мозаичные украшения появились не на стенах самого здания, а рядом с ним.
Работа по установлению автора этих мозаик еще ведется. К сожалению, в настоящее время нельзя с уверенностью сказать, какой именно художник работал над их созданием. В книге Джеймса Хилла «Монументальная мозаика Москвы: между утопией и пропагандой. 1926-1991», которая является самым полным каталогом московских мозаик на данный момент, указано, что автор этих произведений неизвестен.
Сейчас в здании бывшего Дворца пионеров располагается Дом детского творчества. Он выкрашен в яркие цвета и выглядит более празднично, чем во времена наших родителей. Одно остается неизменным – как и много лет назад, по пути на занятия в любимом кружке можно остановиться перед мозаикой и подмигнуть веселому персонажу.
За такое подробное историческое расследование мы благодарим сотрудников сектора научно-просветительской работы парка «Сокольники», которые обращались к дополнительным архивам и материалам, чтобы рассказать вам об истории этих мозаик.
